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先蚕坛位于北海公园的东北角,面积17000平方米,是清朝皇帝的后妃们祭祀蚕神的地方,为北京的九坛八庙之一。
先蚕坛是明朝雷霆洪应殿的旧址,原坛建于北京城北郊。明嘉靖十年(1531)迁西苑。所存
先蚕坛建于清乾隆七年(1742),乾隆十三年、道光十七年(1837)及同治、宣统年间均有修缮。
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现院内种有很多桑树,东面有一条小河,名为“浴蚕河”。主殿是亲蚕殿。殿内悬挂乾隆御笔的匾额:“葛覃遗意”;并有对联:“视履六宫基化本,授衣万国佐皇猷”。
8 f3 x( O6 v& Q/ i7 o6 ^4 M& X5 E 清朝时,每年春季第二个月的已日,由皇后或她派人来此祭祀蚕神。
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1949年后,
先蚕坛由北海实验托儿所(北海幼儿园)使用。托儿所对全坛进行修葺和改造,拆除
先蚕坛和观桑台,填平浴蚕池,将旧式门窗改成新式玻璃门窗。坛为方形,南向,一层。东、西、北面均植护坛桑林,南面偏西处有正门三间。入门即为
先蚕坛。
先蚕坛东南为观桑台。观桑台北为亲蚕门一间,绿琉璃瓦歇山顶,门左右连接朱红围墙,围墙北折构成一院落。院内前殿为茧馆,五开间,绿琉璃瓦歇山顶,前后出廊,三出阶,各5级。东西配殿各三间,绿琉璃瓦硬山顶。后殿为织室,五开间,绿琉璃瓦悬山顶,五花山墙,前后出廊,明间出阶。有东西配殿各三间。前后殿间有回廊相连。观桑台东南有先蚕神殿三间。坐东朝西,硬山顶,前出廊,三出阶。殿南北分别为井亭、宰牲亭各1座,方形绿琉璃瓦攒尖顶。殿西,北有神库三间,南有神厨三间,均为绿琉璃瓦硬山顶。神殿以北有蚕署三间。蚕署以北有蚕室二十七间。
先蚕坛坛门外东南有一独立院落,其中有陪祀公主福晋室及命妇室各五间,均西向,灰瓦硬山顶。
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北京先蚕坛曾经有多处。明嘉靖九年(1530)正月,在安定门外建坛,后“礼部上言,皇后出郊亲蚕不便”,嘉靖皇帝乃召见大学士张孚敬、尚书李时议对前
先蚕坛于西苑,“曰:‘朕惟农桑重务,欲于宫前建土谷坛,宫后为蚕坛,以时省观,卿等视其可否?’”于是在次年十月,该筑
先蚕坛羽西元。高士奇所著《金鳌退食笔记》中记载:“亲蚕殿,在万寿宫西南(万寿宫在原西安门内迤南。笔者注)。有斋宫,具服殿,蚕室,蚕馆,皆如古之。蚕坛方可二丈六尺,垒二级,高二尺六寸,陛四出,东西北俱树以桑柘。采桑台高一尺四寸,广一丈四尺。又有銮驾库五间,围墙八十余丈。”清时地名叫蚕池口。蔡升元有《移居蚕池养疾恭纪诗》,颔联是:“平分翠色瀛台柳,依旧清光太液池。”由此可推断其大概位置。
* v% ?! l& z: L. O 清初,并无先蚕之祭,到康熙时,才在今中南海丰泽园设立蚕舍。北海
先蚕坛是明朝时遗物。