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看了半天楞没人提及老平安影院,那就是后来的儿童电影院。影院不大,但却是北京城最早的影院之一。
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儿童影院位置就是现在的东方广场,影院的前门在长安街面上,后门到原来的东单二条。影院的东则是东单邮局和青艺剧场,西临邮电出版社和国家海洋局,再西就是王府井南口了,地处繁华地段,门前总是车水马龙。老平安影院建于上世纪20年代,是当时北平著名影院之一,曾上映过美国影片《出水芙蓉》,红极一时。其建筑分为两部分,一是放映室,红砖的建筑,呈品字形三楼。另外就是观众厅,有座位528席,舞台不大,经改造可放映宽银幕影片。
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后来又根据需要,增建了观众休息厅,是占了红线的。据说影院老建筑是没有地基的,但使用几十年也没见有啥危险。平安影院原来的产权人叫赵振纯,曾在日本早稻田大学上过学,解放后公私合营留在了影院管后勤,同时还留下了一些原影院的老职工。
: j" C, W; t! C1 C/ a儿童影院当年并非只放映儿童题材的电影,与其他影院如大华,红星、明星一样,也放映社会公映的电影。这是因为当时电影很少,儿童题材的就更少了。有时三家影院共用一个拷贝,各家出一位跑片员,差开时间,同时映一部电影电影。有时跑片员因为交通或车辆故障耽误了时间,看电影的观众只好亮灯等候,这是时常发生的事。
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记得儿童影院开的最早场,是早晨6:15分,映的是《青松岭》,学生包场,我们是提前一小时上班,做准备工作。对了,忘说了,我是影院放电影的,也跑过片。大冬天的,天黑黑的,马路上都没啥人,唯独电影院灯火辉煌。
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那时人们的娱乐主要是看电影,票价也不贵,电影院一天排八场,从早到晚,几乎场场满。那时就连放映什么《钢铁巨人》、《牛角石》之类的电影也有不少人看,而且各单位工会都来组织电影,电影票成了香饽饽,电影院的人特牛波依,当年批“资产阶级法权”时就拿电影票当靶子,说不能以票谋私,现在想起来,真是可笑。
( y6 A. Z7 [9 Q G6 m; h1 u儿童影院最火的时候,是当年日本电影周,放映《追捕》和《望乡》,每天天不亮票房前就有人排队等着买票。日本NHK电台记者前来进行访问,可能他们很纳闷,为啥与日本不共戴天的中国人对日本电影却如此喜爱。
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儿童影院最不景气时也与日本有关,那就是日本电视连续剧《姿三四郎》开播之时。当时电视机并不普及,家里如有台九吋的黑白电视机就非常了得了,只要那鬼哭狼嚎的唱腔一响,大街上几乎没人了,电影院门可罗雀。再后来,电视剧冲击电影院的势头越来越猛,电影院的危机到来了。
( j. @( M+ ]$ X到了上世纪九十年代初,东方广场开始筹建,儿童电影院是招商引资项目的中心点,当时的主要投资人就是后来的香港特首董建华。后来东方广场的投资越来越大,股东变成了李嘉成,东单头条沿线,也就是从王府井南口一直到东单南口,北至东单二条,全部是该项目的规划用地。包括儿童电影 院、东单儿童医院、国家海洋局、青艺剧场等单位和居民,全部拆迁。已走向电影衰落阶段的儿童电影院在这样的背景下,完成了她的历史使命。这座曾辉煌过几十年的儿童电影院,现在几乎被人们忘记了,因为眼前的东方广场是那样的高大雄伟,是现代时尚的象征。相比之下那低矮破旧的电影院,已成为历史的尘埃。