北京古刑场 北京西四牌楼简称为西四,明朝又叫西市,是处决死囚、或杀或剐的刑场.昔时曾专门竖立一根比牌楼还要高的木杆,悬挂被割下的头颅示众。西四牌楼,见证过许多大快人心的时刻,譬如凌迟处死武宗时权宦刘瑾,“都人鼓舞称庆,儿童妇女亦以砖瓦奋击,争买其肉啖之。”但不能否认,也制造过一系列千古惨痛的冤假错案。 正统十四年(1449年),蒙古瓦剌骑兵在土木堡(今官厅水库地区)大败明军,俘虏了御驾亲征的英宗。后以英宗为人质,兵临北京城下,逼迫守军开门迎接“圣驾”。群龙无首,明之朝臣人心涣散,甚至主张避敌逃亡,迁都南京。兵部侍郎于谦挺身而出,说服了皇太后,劝请英宗弟弟朱祁钰继皇帝位(即代宗),遥尊落人敌手的英宗为太上皇。 英宗朱祁镇成了“多余的人”.被瓦刺部放回。英宗景泰八年(1457 年),把病危的代宗赶下台(降为成王),夺回了令其念念不忘的龙椅,改元天顺。 “南宫复辟”后,捏造了于谦“意欲迎立外藩”的“谋逆罪”,于天顺元年(1475 年)正月二十二日押赴西市操刀问斩。京城百姓闻之,夹道哭送。 比于谦更冤的是袁崇焕。他在西市凌迟处死,不仅无人哭送,而且遭到痛骂。“磔刑照例应剐三千六百刀”,皮肉寸断。 袁崇焕死后,众叛亲离,无人收尸。多亏他手下的一位佘姓亲兵,坚信自己的“老领导”非坏人,趁天黑将其残尸(实际上只剩一副骨架子〕从西四牌楼背回自家的院落,加以掩埋。他临死前又把这项任务托付给子孙:永远给袁将军守灵!代代相传。
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