漫话旧北京的自来水

小小的我

漫话旧北京的自来水

北京人饮用井水，毕竟早已是历史陈迹了，接下来就是用自来水。当然，不是一下子都能用上自来水，是逐步逐步扩大的。记得直到三十年代中，不少靠城根的偏僻小胡同，还没有通上自来水呢。老舍先生写的著名话剧《龙须沟》 ，不是说当初那条臭沟两边的住户都喝不上自来水吗？这都真实地反映了当年北京喝自来水的困难。

北京筹建自来水是在光绪三十年( 1908 年），当时筹备京师自来水公司，负责这项工作的是周学熙。周学熙字缉之，辛亥革命后，他任北洋政府财政总长，是北洋派中有名的实业家、理财家。他负责筹办北京自来水公司，是在清代农工商部丞参上行走时的事。当时已是清朝覆亡的前夕，西太后那拉氏已经行将就木了。这时袁世凯正任军机大臣，北京当时常闹火灾，救护困难，那拉氏就问袁世凯应该怎么办？袁世凯说最好是办自来水，并推荐周学熙担任这一差事。

当时国家没有经费，便招集私股，按照股分有限公司办法，由官方监督，私商集股，所谓“官督私办”。招股专招华股，每股十元，共三十万股，总额三百万银元。另外每年筹拨官款十五万两，预存银号，作为国家补贴，以备筹建初期，无红利可分，付股息使用。当时人们认为这是有利可图的事，所以股金很快凑齐了。
     筹建自来水，第一是水源问题。北京在地理资源上，最好的水源是西北山，玉泉山的水是最好的，“天下第一泉”嘛，作为自来水的水源不是最好吗？但当时办不到。一来玉泉的水不够多，二来那股活水联系着皇宫内苑。当年宫里吃的水，都是用水车，上面盖着明黄布罩从玉泉山拉来的。西苑海子的水，都是靠这般活水流来的。因而不可能用这股水作水源来建造自来水厂。还须另想办法。
    当时周学熙等人在京郊查看，找到安定门外沙子营北面孙河的水。孙河的上游，两个水源。一个沙河，一个清河。一个发源于北山，一个发源于西山。当时以孙河水为水源，在东直门外筹建了两个水厂，修了高大的水塔。这是当年东直门外唯一高过城墙、城楼的建筑物，攀登上去，可以望见紫禁城的黄琉璃瓦，所以禁止人们攀登。
    自来水厂的机器设备都是从德商瑞记洋行定购的。初期自来水厂，共修了十八个水池，分浊水、清水、沙滤水三档，先在河身上筑一拦河坝，成为一个小水库，储足三个月以上的用水，然后引入水厂水池，经三种水池处理过滤后，用水泵送上水塔，然后由总管引入城中，到了城中，再分送城内各处总管，逐步分下去，流到各家用户。首期工程，经过二年多时间，逐步完成，除水厂工程外，共铺设了三百七十多里大小管道。这样北京的自来水从无到有，初具规模了。

当时自来水厂在东直门外，而公司办公处不在城外，却设在前门内西顺城街，是用灰色砖新建的老式楼房。由于材料、机器等是买德商瑞记洋行的，因而勘测、设计也多是德国人包揽的，早期的工程质量都还过得去，一直使用了三十多年没有改变。
    至于管道铺设时经过的路线，当时呈请农工商部转呈宸苑（即皇宫、内务府的统称）并会同民政部、步兵统领街门统一办理。北京当时街道上埋管有三个困难：一是要穿过城墙、皇城墙、护城河、金水河等墙垣水道，如何回避，如何穿过，都要事先疏通好关系，不然皇家禁令森严，稍一挑毛病，修的人就吃罪不起，二是北京大街上都有地沟，即现在说的下水道，这些地沟四通八达，都是明代永乐年间修的。当初修时十分科学，所有涵洞都是砖砌的，干线涵洞有六尺多高，超过人的高度，排污水自然十分通畅。但是到清末已经使用五百多年，虽然年年掏沟，也极为淤塞秽臭，自来水排管要与这些臭沟并列，或交叉过去，事先不弄清，施工都困难。三是经过王府、大宅门门前等等，那时讲究风水，事先不疏通好也不行。

自来水部分修通后，原来卖水的井水窝子的生意就要受影响，靠水车谋生的人就要失业，修自来水时，事先考虑了这些问题。全城第一批修了四百二十多个售水龙头，代替井水窝子的生意。推水车的一是改行代管水龙头卖水，二是推水车送自来水上门。因为初期铺设管道后，大部份人家还没有安装管道、水表、龙头等，虽说吃的是自来水，但还是挑水的山东哥们儿一早咿呀咿呀地推着小车送上门来的。

 

小小的我