清代神机营的建立 辛酉政变后,慈安、慈禧两宫太后及同治帝载淳从承德避暑山庄回北京。因为看到拱卫京师的八旗军虽然号称十余万众,但因装备过时,久疏操练,甚至老弱病残杂于军伍之中,在1860年英法联军进攻北京战役中,一触即溃,毫无战斗能力,为了加强北京保卫及巩固城防起见,乃有组建神机营之举。于咸丰十一年冬开始命军机大臣兼步军统领文祥在八旗、前锋步军、火器、健锐诸营中挑选年青力壮旗兵及绿营兵等三万余人,换用部分新式枪炮,加以训练成军。 咸丰十一年十二月,奉上谕着醇郡王奕儇管理神机营事务。设神机营衙门于东单煤渣胡同西口外校尉营。操场即在现在的东安市场。 同治四年奉上谕:“醇郡王奕儇等训练神机营兵三万余人,操演渐著成效,绿营亦就整肃。令仍隶醇郡王节制,督操阅兵大臣,一并阅看。”这时太平天国虽己覆灭,但另一支农民起义军一捻军与太平军残部会合,分成东捻、西捻两部,活跃在陕西、河南、山东一带。清军著名将领僧格林沁全军覆投,湘、淮等军也有的被击溃。后来曾国藩、李鸿章、左宗棠等湘、淮军统帅设下“画河圈地”的办法后,以赖文光、任化邦为首的东捻军,在苏北、山东地区遭到失败。但在同治七年以张宗禹为首的西捻军从陕北渡河而东,由晋南、豫北地区北上至保定、天律一带地区,直接威胁北京。 清廷惊慌失措,正月京师戒严,命恭亲王奕诉会同管理神机营王大臣办理巡防事宜。闰四月诏授都兴阿为钦差大臣,急速来京管理神机营事务,统辖寿春、张灌,宋庆、陈国瑞四军率神机营兵出镇琢州。一时李鸿章、左宗棠所率湘、淮各军云集直隶。六月,西捻军张宗禹被包围于黄河、运河之间,张宗禹等西捻军领导人死堆,捻军抗清斗争失败,京师宣告解严。此役神机营兵虽曾出队但未接仗。 此后神机营也和八旗军一样,训练日渐松弛,纪律涣散。到光绪二十六年八国联军之役全军溃散,建制遂亦取消。 |