鰻魚苗在淡水與海水交界的河口最為常見,桃園縣北起白玉、海水浴場、大潭、北湖到永安等海域,花蓮縣花蓮溪出海口南側海灘等地都是撈捕鰻苗的地點,每年自農曆十一月起,至次年二月底止,是撈獲鰻苗的季節。 捕鰻苗人大致以三種方式捕鰻苗,第一種為乘竹筏或小船,至近海附近以圍網方式捕鰻苗;第二種為放置定置網,待一段時間再收網,而第三種方式為以手抓網親自至海中來回走動約十五分鐘左右再上岸,其中以第三種方式最多,因為所需的工具較簡易,所以也較多人採用。捕撈鰻苗大都是在夜間進行,鰻苗離水後不易存活,撈捕起來的鰻苗,要先用絲網篩選,體能狀況好的先放入鹹水箱中飼養,維持存活率,待天亮撈捕鰻苗作業結束後,儘快出售給中盤商。 鰻魚細小如髮絲,有人稱為鰻線,撈捕的工具除圍網外,還有個人網及定置網兩種,個人網由單人操作,網成三角形,用綠色紗網製成,撈捕時人推網具向前移動,適當時機提起網尾查看有無收穫。定置網則是在網周邊定釘在淺海沙中,每隔一段時間前去收網查穫。 撈補鰻魚苗是辛苦而且消耗體力的工作,體能狀況不佳者,不要輕易從事,沿海居民早已習慣海邊作業,勞捕鰻苗季節時幾乎人人參與,藉以貼補家用。
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