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来源:扬子晚报 2009-11-15
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7 u( @! G4 p* `8 k 探月寻水一直是人类发展月球探测项目以来最重要的目的之一。月球上找到水的意义是什么?是否意味着今后人类可以利用“月球水”,甚至是为移民月球做准备呢?本报记者昨日咨询了紫金山天文台的专家王思潮。
9 F6 Z% a! t w6 r0 q6 v Z 美国方面称,10月9日的撞月激起了两部分尘埃:一部分由蒸汽和微尘组成;另一部分由质量更重的物质组成。月球坑观测和传感卫星携带的光谱仪对尘埃进行了分析。初步分析结果提供了多种证据表明,上述两部分尘埃中都存在水的踪迹,尽管月球上水和其他物质的浓度和分布情况还需进一步分析才能确认,但专家们说,凯布斯坑中存在水。 " i# V6 H& K- k+ |
“这次发现水,可以说是月球探测史上的里程碑。”王思潮刚刚看完了新闻,他告诉记者说,发现水有多重意义:一为人类今后在月球上建立基地做好准备。美国的阿波罗号当年从月球上带下来几块岩石,“这几块岩石的价格比黄金要贵得多,很重要的原因就是运费太高。同样的道理,如果以后建立月球基地,却还要经常从地球上带水,成本会更高。”王思潮说。 * t! F3 E5 p2 ]$ Q, ?) q* {* ^) p( g
此外,充足的月球水还可为登月宇航员建立长期营地提供基本生存可能。
, x7 ^2 M" R& N) [0 H8 p7 a 其次,王思潮说,水可以分解为氢和氧,而这两样东西可以“变成”火箭燃料。而且还可为火箭等航天器提供燃料燃烧所需氧气,甚至可直接转化为氢类燃料。今后,我们的飞行器从地球来到月球后,还可以在月球上“加油”,非常方便。
) f/ o4 `/ s8 `0 z 再次,月球是个干燥且没有大气的星球,而且由于质量很小,所以能发现水的概率是很小的。既然月球上都能发现水,那么太阳系其他星球,包括太阳系外也有可能出现水。“有水就意味着有生命,这对宇宙生命的探索,甚至是对地球外生命的研究都有帮助。”王思潮说。
$ j- K5 {5 u4 M! r6 N5 w 值得一提的是,这次在月球上发现的水,并不是我们想象中的“液体水”,而是水冰。月球上的水冰可能是远古时期遭彗星撞击后留下的“遗迹”。由于此类陨石坑在几十亿年间从未接受过太阳照射,因此各类物质得以保持“原生态”。 # Q& A( O0 Z( m1 E8 t. ~
“水冰和我们熟知的冰不一样,水冰是和月球土壤混合在一起的。所以下一步,研究人员还会对水冰进行一步研究。”王思潮说。
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