过冬之燃料！
当年我所居住的机关家属大院是北京市第一批布点改烧液化石油气的四个试点地区之一，具体时间好像是一九六五年的十一月的某一日。在这个时点之前，我们与北京其他地区的居民一样都是烧煤。当年，供应北京地区居民的煤炭好像有三种，即：块煤、蜂窝煤和煤球。块煤主要是一些商店、饭馆、食堂、旅社等煮饭，取暖使用，而用于百姓家庭的主要是蜂窝煤和煤球。城里面的住户似乎烧煤球更多一些，而在我所居住的大院里，大家都是烧蜂窝煤，没有谁家使用煤球炉的。其实道理也挺简单，因为家里有暖气，我们不需要生火取暖，所以家里所置办的都是烧蜂窝煤的那种用熟铁制成的小炉子，这种炉子不需要安装烟囱，放在厨房里，夜晚封好火，好像也没听说谁家有煤气中毒发生。而烧煤球的炉子是用生铁铸造成的，比烧蜂窝煤的炉子要大，炉子上必须安装通往室外的烟囱，否则那聚集在屋子里的一氧化碳气体会让屋子里的人中毒。
我很小就跟着姐姐们开始为家里搬煤了。那时，我们家住二楼，大约每隔一、两个月的时间家里就要买一、二百块煤，当年，虽然有煤场的工人蹬着三轮车将家里买的煤送到我们家的门口，但从门口到家里的那段距离就需要我们来完成。因为，那时候，家里的大人们都需要上班，没有时间顾及搬煤这种寻常小事，因此，诸如搬煤这种小事情都是由子女们来完成的。我开始搬煤时，估计也就是刚刚上小学一年级。
因为自己的年纪小，没有太大的气力支撑拿太多的蜂窝煤爬高下低，再加上没有称手的工具，因此，家里的洗脸盆、搓衣板和没有靠背的方凳都曾经是我搬煤的工具。因为一次拿不了太多块，所以，这项工作要往返多次才能完成。这项活计一直到家里改烧液化石油气之后才结束。但在那之后，蜂窝煤是不用搬了，没过多久，我又开始搬煤气罐了。
那时，虽然妈妈每天都精心的呵护那个煤炉子，生怕它熄灭了影响家里烧水、煮饭，但那煤炉子还是偶尔有熄灭了时候，于是，不久我又学会了生火这项活计。生火的方式有两种，第一种比较简单，到邻居家，从邻居家的煤炉子里取最下层即将燃尽的那块蜂窝煤放到自己家的炉子底部作为引火煤，然后再在那块引火煤上加上一块没烧过的新的蜂窝煤，然后再将炉子口敞开，不久之后，那炉子就会复燃。另一种方法就是到煤场去买上一块引火煤，再通过在引火煤下面用明火烧灼的方式将煤炉复燃。那引火煤里加有大量的锯末，因此比较好引燃。至于说使用煤炉子烧水，熬个胶，化个牙膏皮之类的小事，也早早的就会了。
至于说那蜂窝煤炉子和煤球炉哪个更合算，热效率更高？到今天我都没搞清楚！
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